Hardtail vs Softail Harley: de verschillen en hoe je kiest
TL;DR: Een Harley-Davidson hardtail heeft geen achtervering: het achterwiel zit direct vast aan het frame. Een Softail verbergt zijn achtervering, waardoor dezelfde strakke lijn blijft en je veel meer comfort krijgt. De hardtail is eenvoudiger en goedkoper, maar hard op hobbels. De softail kost meer en rijdt beter. Je kiest tussen rauw rijgevoel en comfort.
De vraag hardtail of softail verdeelt de customwereld van Harley in twee kampen. Op tien meter afstand kunnen beide frames identiek lijken. Allebei hebben ze die lage, platte houding waar rijders dol op zijn. Daaronder is alles anders. Het ene heeft helemaal geen achtervering. Het andere verbergt zijn schokdempers zo goed dat je ze niet eens vermoedt. Dat ene verschil bepaalt hoe de motor rijdt, wat hij kost in gebruik en voor wie hij geschikt is. Bereid je een customproject voor of zoek je je volgende Harley? Dan lees je hier wat deze twee frames echt onderscheidt.
Wat is het verschil tussen een hardtail en een softail?
Een hardtail is een star frame uit één stuk, zonder achtervering. De achteras zit direct vast aan het frame, dus de enige demping komt van de banden en de zadelveren. Een softail is een frame uit twee delen dat zijn achtervering onder de motor verbergt: het houdt de strakke lijn van de hardtail en voegt echte vering toe.
Bij een hardtail lopen de framebuizen in één doorlopende lijn van het balhoofd tot de achteras. Bouwers noemen dat "de lijn", en dat is de look waar elke klassieke chopper naar zoekt. De softail kopieert die lijn precies. Bij de eerste versie monteerde Harley de schokdempers horizontaal onder de versnellingsbak, en bij alle Softails scharniert de achterbrug uit het zicht. Van opzij lijken de twee op elkaar. Die gelijkenis is precies het idee achter de softail.
Waar komt het Softail frame vandaan?
De Softail is niet bij Harley ontstaan. Een ingenieur uit St. Louis, Bill Davis, bouwde halverwege het decennium vanaf 1970 de eerste versie op zijn eigen Super Glide, door de schokdemper onder het zadel te verbergen om een starre look te behouden. Hij verkocht de rechten aan Harley, en de FXST Softail van 1984 maakte het concept bekend bij het grote publiek. In 2018 heeft Harley het frame vernieuwd, lichter en stijver, met een verborgen monoschokdemper, en werd de Softail het standaardframe van de hele cruiserlijn.
Welk frame biedt het meeste comfort?
De Softail rijdt voor bijna iedereen beter. De verborgen achtervering vangt de hobbels en naden in het wegdek op die een hardtail rechtstreeks in de rug van de rijder stuurt. De hardtail geeft een rauw, direct rijgevoel, met een klein voordeel in bochten dankzij de vaste geometrie, maar wordt vermoeiend op lange ritten en slechte wegen.
Op een hardtail gaan elk gat en elke dilatatievoeg via het frame naar het zadel. In de stad gaat dat nog. Een hele dag is een ander verhaal. De schokdempers van de Softail strijken dat allemaal glad en houden de zit laag en strak.Het nadeel is klein: een softail heeft meer bewegende delen, dus iets vaker onderhoud. Voor wie echt kilometers maakt, is dat de moeite waard.
Welke modellen van Harley zijn softails?
De meeste moderne cruisers van Harley zijn softails. De huidige Softail lijn telt zes modellen: de Street Bob, de Low Rider S, de Low Rider ST, de Fat Boy, de Breakout en de Heritage Classic. Ze delen allemaal hetzelfde frame met verborgen vering, met een andere stijl, andere wielen en een andere ergonomie.
Wil je de bobberlook af fabriek zonder iets te bouwen, dan is de Street Bob de logische keuze. Hij heeft een mini-ape stuur, een solozadel en een ingekort achterspatbord, maar zijn monoschokdemper geeft hem een hardtail-look met een comfortabele achterkant. De Fat Boy gaat voor de muscle custom stijl met zijn grote dichte velgen, en de Fat Boy rijdt, net als de Breakout, op een achterband van 240 mm. Een echte starre hardtail betekent bijna altijd een customproject of een oudere motor.
Moet je een bobber op een hardtail bouwen?
Een hardtail past bij een bobber als je het puurste oldschool rijgevoel zoekt en vooral korte afstanden rijdt. Hij is goedkoper, lichter en eenvoudiger om aan te werken. Maar hij rijdt hard, en een star frame monteren kan gevolgen hebben voor de keuring: controleer de regels waar je rijdt voordat je begint.
Puristen houden van het starre frame omdat de geometrie vastligt en voorspelbaar is: wat je bouwt, is wat je krijgt. Minder onderdelen betekent ook minder dat kapot kan gaan. De keerzijde is comfort en papierwerk. Een origineel frame vervangen door een star frame is een ingrijpende aanpassing, die vaak wordt behandeld als een nieuwe typegoedkeuring of keuring. Hou je van de bobberstijl maar wil je verder rijden dan het volgende dorp? Dan geeft een Street Bob of een andere softail je de look met veel minder compromissen. Voor het hele verhaal van de stijl lees je onze gids over een bobber bouwen.
Hardtail of softail: hoe kies je
Alles draait om één eerlijke vraag: hoeveel comfort wil je opgeven voor de puurste look en het puurste rijgevoel? Een hardtail geeft je een rauw, uitgekleed karakter voor weinig geld, ideaal voor korte ritten en bouwers die graag vuile handen maken. Een Softail geeft je dezelfde strakke lijnen, met een achterkant die kilometers wegslikt. Wat je ook kiest, de juiste onderdelen maken het project af. Bekijk ons volledige aanbod onderdelen voor Harley-Davidson om te vinden wat je frame nodig heeft.
Veelgestelde vragen
Is een softail hetzelfde als een hardtail?
Rijdt een softail als een hardtail?
Hij lijkt op een hardtail maar rijdt veel soepeler. De verborgen achtervering vangt de hobbels en naden in het wegdek op die een star frame direct naar de rijder zou sturen.
Zijn hardtail modellen van Harley toegestaan op de weg?
Een Softail af fabriek is volledig toegestaan op de weg. Een echte starre hardtail is meestal een customombouw, die afhankelijk van waar je rijdt regels voor typegoedkeuring of keuring kan activeren. Controleer eerst de lokale regels.
Welke Harley komt het dichtst bij een bobber af fabriek?
De Street Bob. Hij heeft de klassieke bobberstijl op een Softail frame: je krijgt de look zonder een starre motor te hoeven bouwen.
Is een hardtail goedkoper dan een softail?
Ja. Een hardtail heeft minder onderdelen, dus hij kost minder om te bouwen en te onderhouden. Een softail kost meer, maar rijdt beter en vraagt iets meer onderhoud.