Een nieuw hoofdstuk in performance: Harley-Davidson betreedt het wereldpodium
Harley-Davidson en Dorna Sports: een baggerserie in het hart van de MotoGP-weekenden
In 2026 stapt Harley-Davidson in de wereld van de MotoGP. Niet als fabrikant tegenover Ducati, Honda of Aprilia, maar met een eigen one-make-serie, opgezet in samenwerking met Dorna Sports, de promotor van het wereldkampioenschap MotoGP.
Door deze samenwerking rijden voor de race geprepareerde motoren van het type Harley-Davidson Road Glide op dezelfde circuits, in dezelfde weekenden en voor hetzelfde publiek als de MotoGP-prototypes.
Voor Harley-Davidson is dat een schaalsprong: een merk dat bekendstaat om lange toerritten krijgt een plek in het programma van de meest bekeken motorsport ter wereld.
Een samenwerking tussen Harley-Davidson en Dorna Sports
Jochen Zeitz, destijds CEO van Harley-Davidson, presenteerde het project als een belangrijke stap in de geschiedenis van het merk. Carmelo Ezpeleta, CEO van Dorna Sports, ziet het als een manier om de MotoGP bekend te maken bij een publiek dat nog weinig met de Grand Prix in aanraking kwam.
Elke partner brengt mee wat de ander mist. Harley-Davidson levert de motoren, zijn race-ervaring en een gemeenschap van liefhebbers over de hele wereld. Dorna zorgt voor de sportieve organisatie, de toegang tot de Grand Prix-circuits en de zichtbaarheid van een MotoGP-weekend.
Zo is de serie georganiseerd
De serie brengt zes tot acht professionele teams samen, elk met twee rijders. Ze rijden allemaal op dezelfde basis: een Road Glide die in de fabriek is voorbereid, met enige vrijheid in de afstelling zodat elk team zijn eigen strategie kan verfijnen.
Om de strijd eerlijk te houden, verzorgt Harley-Davidson Factory Racing centrale logistieke en technische ondersteuning: levering van onderdelen, advies over de afstelling en begeleiding op elk circuit. Dorna neemt de serie op zijn beurt op in het officiële weekendprogramma, net als de andere klassen.
Een plek op de MotoGP-kalender
De Harley-Davidson serie rijdt als supportklasse tijdens zes MotoGP-weekenden, met twee races per weekend, in Noord-Amerika en Europa. Het publiek dat voor de Grand Prix komt, ziet dus ook de baggerraces, zonder extra reis.
De circuits en data van het seizoen 2026 staan in ons artikel over de Harley-Davidson Bagger World Cup 2026.
De serie wil niet concurreren met de MotoGP-prototypes. Ze zorgt voor contrast: grote toermotoren met een V-Twin tussen de Grand Prix-machines, wat het hele weekend meer variatie en spektakel geeft.
Een internationale strategie
Het project onderstreept de ambitie van Harley-Davidson: een breder publiek bereiken en sterker aanwezig zijn op markten waar het merk minder bekend is. Jochen Zeitz benadrukte dat het DNA van het merk moet evolueren, met respect voor zijn erfgoed.
De MotoGP biedt daarvoor een unieke etalage. De races trekken een jong en internationaal publiek, dat vaak meer vertrouwd is met sportmotoren dan met baggers. Voor Harley is het een kans om zijn motoren te tonen aan liefhebbers die nooit een dealer zouden zijn binnengestapt.
Wat de samenwerking verandert voor de racerij van Harley
Tot nu toe werden baggerraces van Harley vooral in de Verenigde Staten verreden, in de MotoAmerica Mission King of the Baggers. De samenwerking met Dorna tilt ze naar een wereldpodium, met Grand Prix-circuits en een internationaal publiek.
Voor Harley-Davidson Factory Racing is het ook een nieuwe rol: leverancier en technische ondersteuning voor een volledig startveld, niet langer alleen een deelnemend team. Productiemodellen zoals de CVO Road Glide ST en de gelimiteerde CVO 131 Road Glide RR, die als basis dienen voor de racemotoren, krijgen daarbij nieuwe zichtbaarheid.
Conclusie: Harley-Davidson, een nieuwe speler in de MotoGP
Met Dorna Sports doet Harley-Davidson meer dan een kampioenschap lanceren. Het merk vindt zijn plek in de MotoGP-paddock, naast de grootste namen uit de motorsport, zonder op te geven wat het merk typeert: de V-Twin, de bagger en de geest van het toeren.
Bij Legendary Parts volgen we deze nieuwe stap op de voet en helpen we motorrijders die hun Harley willen onderhouden of verbeteren met de juiste onderdelen.